起重用的钢丝绳，一般称做钢索。在缆索吊车中钢索又称缆索。钢索具有强度高、运用寿命长、耐磨，抗冲击性能好、不怕湿润、有挠性、作业牢靠等长处。所以，在铁路工程施工中，钢索得到了极点广泛的运用。

一般钢索一般都是由钢丝，子索（又称股绳）和索芯构成。

  按捻绕的层次不同，钢索可以分为三大类：